Puerto de la Cruz ist viel mehr als nur Strände und Natur. In seinen Straßen verbirgt sich ein architektonischer Schatz, der die Geschichte von Jahrhunderten voller Tradition, Handel und kultureller Vermischung erzählt. Durch die Altstadt zu schlendern bedeutet, ein Freilichtmuseum zu betreten, in dem jede Fassade, jeder Balkon und jeder Innenhof vom herrschaftlichen Erbe dieser nordtinerfeñischen Stadt berichtet.
Das architektonische Erbe des Hafens
Die traditionelle kanarische Architektur, die wir in Puerto de la Cruz bewundern können, ist das Ergebnis der Verschmelzung andalusischer und portugiesischer Einflüsse, die mit den ersten Siedlern nach der Eroberung auf die Insel gelangten. Das 18. Jahrhundert markierte die bauliche Blütezeit der Stadt, als sie zum wichtigsten Handelshafen des Orotava-Tals wurde. Eine wohlhabende Kaufmannsbürgerschaft prägte das Stadtbild mit prachtvollen, herrschaftlichen Stadtpalästen.
Im Unterschied zu anderen kanarischen Städten bewahrte Puerto de la Cruz seinen traditionellen Stadtgrundriss sogar dann, als königliche Verbote gegen den Bau von Balkonen erlassen wurden. Während Philipp II. ihre Entfernung auf dem Festland aus Sicherheits- und Hygienegründen anordnete, wurden solche Vorgaben hier ignoriert – und eines der markantesten Elemente unserer Architektur konnte sich weiterentwickeln.
Charakteristische Elemente der Architektur in Puerto
Balkone aus Tea-Holz: Juwelen aus Holz
Ohne Zweifel sind Balkone das ikonischste und bekannteste Element der traditionellen kanarischen Architektur. Diese Holzkonstruktionen, die elegant aus den Fassaden hervorragen, verschönern nicht nur die Gebäude, sondern erfüllen auch eine zentrale praktische Funktion: Sie spenden Schatten und sorgen für Belüftung im subtropischen Inselklima.
Traditionell verwendete man Tea, das harzreiche Kernholz (Herzholz) der Kanarischen Kiefer. Dieses Holz mit seinem typisch karamell-rotbraunen Ton ist dank seines hohen Harzgehalts nahezu unverrottbar – weshalb viele vor Jahrhunderten gebaute Balkone bis heute in ausgezeichnetem Zustand erhalten sind. Seine Dichte ist so hoch, dass es im Wasser sinkt, und seine Widerstandsfähigkeit gegenüber der Zeit gilt als legendär.
Kanarische Balkone besitzen mehrere charakteristische Bestandteile:
- Canes: sichtbare, hervorstehende Holzbalkenköpfe, die die Konstruktion tragen
- Brüstung: zweigeteilt – unten geschlossen und mit geschnitzten Konsolen verziert, oben mit Balustrade
- Stützen: senkrechte Pfosten mit geschnitzten Winkelhölzern
- Vordach: Holzdach mit arabischen Ziegeln
Man unterscheidet zwei Haupttypen: überdachte Balkone mit gedrechselten Balustern und Balkone mit Holzgittern (Celosías), letztere unter arabischem Einfluss. Beide Varianten wechseln sich an den Fassaden von Puerto ab und erzeugen ein Spiel aus Licht und Schatten, das den visuellen Charakter der Stadt prägt.
Innenhöfe: Das Herz des Hauses
Der Patio ist die Seele des traditionellen kanarischen Hauses. Inspiriert von kastilischer und andalusischer Architektur, bilden diese zum Himmel offenen Räume das Zentrum des Wohnhauses, von dem aus alle Zimmer erschlossen werden.
In den herrschaftlichen Häusern ist der Innenhof großzügig dimensioniert und von Galerien umgeben, deren Holzbalkone die Räume der oberen Etagen verbinden. Steinsäulen tragen diese Galerien, während Schiebefenster (Sash-Fenster) – ein weiteres typisches Merkmal – den Lichteinfall und die Luftzirkulation regulieren.
Das Erdgeschoss diente traditionell gewerblichen Zwecken oder als Lager (Lonjas), während sich in den oberen Stockwerken die Familienräume befanden. Die vornehmsten Häuser verfügten über kleine private Kapellen – ein Zeichen der Frömmigkeit ihrer Besitzer.
Schlichte Fassaden, überraschende Innenräume
Die traditionelle kanarische Architektur zeichnet sich durch eine gewisse äußere Schlichtheit aus, die im Kontrast zur Vielfalt und Wärme ihrer Innenräume steht. Die Fassaden sind meist einfach gehalten, in hellen Tönen gekalkt und mit wenigen Zierelementen versehen. Gerade die Holzbalkone durchbrechen diese Zurückhaltung – als einziges, dafür umso eindrucksvolleres Schmuckelement.
Auch die Fenster sind ein wesentlicher Bestandteil: Sie sind mit schräg ausgebildeten Laibungen gestaltet, um den Lichteinfall zu maximieren. Daneben befinden sich häufig die traditionellen Steinbänke (Poyos) – ideal, um die Meeresbrise zu genießen und das Straßenleben zu beobachten.
Casa Iriarte: Wahrzeichen herrschaftlicher Architektur
Wenn es ein Gebäude gibt, das die traditionelle Architektur von Puerto de la Cruz in ihrer ganzen Pracht verkörpert, dann ist es die Casa Iriarte. Dieses herrschaftliche Haus wurde Ende des 18. Jahrhunderts in der Calle San Juan erbaut und gilt als eines der repräsentativsten Bauwerke des „goldenen Jahrhunderts“ von Puerto.
Als Bien de Interés Cultural (Kulturdenkmal) eingestuft, vereint die Casa Iriarte alle typischen Elemente der bürgerlichen Architektur jener Zeit: Tea-Holzbalkone mit gedrechselten Balustern und geschnitzten Konsolen, dreiseitige Vordächer mit arabischen Ziegeln, Schiebefenster mit Holzläden sowie einen Grundriss, der ein Rechteck mit zwei Innenhöfen vermuten lässt.
In diesem Haus wurden die Iriarte-Brüder geboren – bedeutende Schriftsteller und Politiker der spanischen Aufklärung. Auch wenn sich die Nutzung heute verändert hat, bleibt das Gebäude ein architektonischer und touristischer Bezugspunkt der Altstadt.
Das Viertel La Ranilla: Charmante Volksarchitektur
Während sich die großen Stadtpaläste im Zentrum konzentrieren, bewahrt das Viertel La Ranilla hervorragende Beispiele kanarischer Volksarchitektur. Dieses ehemalige Fischerviertel, das seinen Namen dem Soldaten Ruiz Ranilla verdankt – dem ersten Bewohner des Gebietes –, zeigt eine bescheidenere, aber ebenso wertvolle Bauweise.
In diesem Bereich dominieren ebenerdige Häuser (Casas terreras). Es sind schmale Häuser mit zwei oder drei Öffnungen zur Straße, jedoch mit großer Tiefe nach innen. Der rechteckige Grundriss organisiert sich um einen zentralen oder seitlichen Innenhof, die Dächer sind mit arabischen Ziegeln gedeckt.
Diese Bauten, die aus einfacheren Materialien als die herrschaftlichen Häuser errichtet wurden, spiegeln die Architektur der arbeitenden Bevölkerung des historischen Puerto wider. Ihre Schlichtheit schmälert ihren Reiz nicht: bunte Fassaden, kleine Holzbalkonchen und die typischen Holzkreuze neben den Eingängen (zu Festtagen mit Blumen geschmückt) schaffen eine malerische Atmosphäre, die Besucher in eine andere Zeit versetzt.
In den letzten Jahren hat das Viertel eine bemerkenswerte Revitalisierung erlebt und ist zu einem Ort geworden, an dem Urban Art und traditionelle Architektur harmonisch zusammenleben. Eingriffe des Projekts Puerto Street Art haben viele Brandwände verschönert, ohne den ursprünglichen Charakter der Gebäude zu verändern.
Weitere besondere architektonische Elemente
Kapellen der Kreuze
In La Ranilla findet man kleine Kapellen mit weiß gekalkten Fassaden, die zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert erbaut wurden. Diese Kapellen, eng mit der Volksfrömmigkeit verbunden, sind ein charakteristisches religiöses Element der kanarischen Arbeiterquartiere.
Handelshäuser
Ab dem 17. Jahrhundert entstand in Puerto de la Cruz ein besonderer Gebäudetyp: Handelshäuser mit Aussichtserkern oder turmartigen Eckstrukturen, von denen aus die Ankunft von Schiffen im Hafen beobachtet wurde. Diese Gebäude integrierten zudem Zwischengeschosse mit Galerien und passten sich so den Bedürfnissen des Handels an.
Steinportale und Gutsmauern
Obwohl eher ländlich geprägt, bewahren einige Anwesen in Puerto noch die typischen Steinportale mit dreifacher Zinnenform und einem zentralen Kreuz. Sie sind in zinnenbewehrte Mauern eingelassen, die einst die Grenzen alter Landgüter markierten.
Materialien und Bautechniken
Neben dem berühmten Tea-Holz für Zimmerarbeiten und Balkone verwendet die traditionelle Architektur in Puerto:
- Kanarischer Naturstein: für Gebäudeecken, Portale und tragende Elemente
- Kalk: zum Verputzen der Wände und für das typische, leuchtende Weiß
- Arabische Ziegel: für die Dächer – perfekt an das Klima angepasst
- Steinmetzarbeiten: für Fenster- und Türrahmen bei den vornehmsten Bauten
Die Bauweise basiert auf tragenden Bruchsteinmauern, mit Tea-Holzbalken, die Decken und Dachkonstruktionen stützen. Diese Materialkombination lässt die Gebäude „atmen“ und reguliert Feuchtigkeit und Temperatur auf natürliche Weise.
Erhaltungszustand und Herausforderungen
Der historische Stadtkern von Puerto de la Cruz wurde als Kulturdenkmal (Bien de Interés Cultural) ausgewiesen, was die Bedeutung der Bewahrung dieses architektonischen Erbes anerkennt. Dennoch steht die Pflege dieser Bauten vor mehreren Herausforderungen.
Viele historische Gebäude benötigen erhebliche Investitionen für Restaurierungen. Altes Tea-Holz erfordert spezielle Pflege, und die Fällung der Kanarischen Kiefer ist heute aus Umweltgründen stark reguliert. Daher müssen bei Restaurierungen häufig alternative Hölzer wie Riga-Kiefer (amerikanische Kiefer) oder Iroko verwendet werden.
Glücklicherweise wächst das Bewusstsein für den Wert dieses Erbes. Sanierungsinitiativen in Vierteln wie La Ranilla haben gezeigt, dass es möglich ist, historische Stadtteile zu beleben und zugleich ihre architektonische Essenz zu bewahren – indem Denkmalschutz mit neuen kulturellen und touristischen Nutzungen kombiniert wird.
Traditionelle Architektur in Puerto de la Cruz entdecken
Um dieses architektonische Erbe in vollen Zügen zu genießen, empfehlen wir:
- Spaziergang durch die Altstadt: Entlang der Calle San Juan, der Calle Quintana und rund um die Plaza Concejil, um die großen herrschaftlichen Häuser zu bewundern
- Route durch La Ranilla: Die Straßen Mequinez, El Lomo und San Felipe erkunden, um Volksarchitektur und Urban Art zu entdecken
- Besuch der Casa Iriarte: Auch wenn das Innere derzeit kommerziell genutzt wird, ist die Fassade zugänglich und sehr fotogen
- Auf Details achten: Balkone, Schiebefenster, halb geöffnete Innenhöfe, Steinportale und dekorative Elemente genauer betrachten
Die beste Zeit für diesen Rundgang ist am Vormittag oder bei Sonnenuntergang, wenn das Licht die warmen Töne des Tea-Holzes und die Texturen der gekalkten Fassaden besonders hervorhebt.
